L'APÔTRE DES VOCATIONS TARDIVES: UN SAINT POUR NOTRE TEMPS?
Aujourd'hui, en souvenir du 33 anniversaire du départ du Père Eusèbe Menard à la Maison de Notre Père Céleste, je veux vous faire découvrir l'homme-prêtre qui fut notre bien-aimé fondateur et cette petite réflexion se veut un instrument qui nous motive dans notre travail vocationnel.
Parlez de l'homme-prêtre Père Eusèbe Enrique Menard, O.F.M. Il nous amène à explorer à partir de la perception de ses fils, ceux de la première et de la deuxième heure, et l'héritage qu'il a laissé aux nouveaux membres de la famille des Saints-Apôtres qui ne le connaissaient pas.
Tout d'abord, nous avons découvert qu'il était un homme très controversé. Certains le canonisent, d'autres le critiquent et le condamnent, mais personne n'était indifférent. Cela nous dit déjà que c'était une authentique vocation sacerdotale, à la manière de l'Évangile, Dieu appelle ceux qui ne sont pas spéciaux aux yeux du monde.
Il venait d'une famille catholique simple et travailleuse. Le sixième enfant d'une famille de onze enfants, deux femmes et neuf hommes. C'est là qu'il apprend les fondements de sa foi, qui lui seront par la suite très utiles dans ses fondations. Très jeune, il commence ses fondations: des hommes et des femmes, aujourd'hui dispersés dans dix pays au monde. La mission de ses fondations: "Donner de saints prêtres pour l'Église".
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De ses fondations, sont ses enfants qui donneront une image du Père Ménard!
Pour certains, il était un saint, aimant toujours ceux qui étaient en difficulté, en particulier les prêtres qui avaient besoin d'aide, il les a emmenés vivre dans les maisons de la famille des Saints-Apôtres, bien que ce soient parfois ceux qui ont portés des accusations et des trahisons, mais dans le père Ménard, il n'y aura que le pardon et la compréhension, il a dit: "Je vais m'agenouiller et embrasser les mains qui m'accusent".
Pour d'autres, un pécheur, ils diront de vilaines choses contre lui, il est jugé négativement, diront qu’il se mélange avec les pécheurs et les voleurs, les démunis, en bref, les abandonnés du monde, tout est vrai, mais notre père verra Jésus lui-même en eux.
Pour d'autres, un père qui les aime inconditionnellement, qui les accompagne dans leur cheminement vocationnel, qui se sacrifie pour leur donner un toit et une maison où ils peuvent être formés, qui les emmène à l'hôpital s'ils sont malades, qui les tolère s'ils ne réussissent pas leurs études, qui veut qu'ils soient les missionnaires de notre temps.
Pour d'autres, un dictateur, qui ne tolère pas les erreurs, exige où il n'a pas semé, les fait travailler trop dur, ne les comprend pas, les demande toujours à être parfaits, ne leur permet pas de faire ce dont ils rêvent. Mais ils oublient qu'il est un jeune prêtre, sans aide, il doit tout faire, alors il s'ouvre aux laïcs, la main qui tient la sienne, pour continuer à donner des prêtres au monde. Mais le père devait aussi mûrir en tant qu'être humain et être plus tolérant, ce qu'il fera quand il sera plus âgé, ses enfants verront en lui un grand-père qui les aime beaucoup.
Pour les autres, ami des pécheurs, leur temps libre, il en avait très peu, il les dédie à les chercher, à les écouter, à leur montrer qu'il y a une autre voie pour eux, une voie de rédemption leur a dit "Je ne te juge pas, Jésus est aussi mort pour vous ». Et combien de cœurs ramenés sur le chemin du bien, combien de voleurs et de malfaiteurs sont venus vivre avec leurs séminaristes, et ils ont appris à chercher les brebis perdues.
Pour d'autres, trop généreux, il faisait trop confiance à l'être humain, ils abusaient de sa générosité, le volaient littéralement, mais cela n'inquiétait pas notre père, il s'inquiétait pour son salut, et disait que petit à petit ils apprendraient que Dieu les aime davantage, au-delà de leurs défauts, car ils ont la capacité de voler le ciel, ils nous précéderont, a-t-il répété.
Pour d'autres, un ami d'enfants abandonnés, il les a recherchés dans les rues de Lima, combien des jugement négatif et incompréhension de leurs enfants spirituels. Il a parlé aux enfants du Royaume des Cieux, les a bénis, les a nourris, a acheté du poulet grillé pour tout le monde, leur a fait passer une merveilleuse journée, même une fois par mois, et quand les enfants l'ont vu, ils ont dit "viens à nous notre père le gringo fou », il est vrai qu'il était un père fou d'amour pour son salut.
Pour les indigents, en particulier les malades, un père miséricordieux qui les écoutait, guérissait leurs blessures, leur apportait de la nourriture, en particulier pour ceux qui avaient la lèpre, et pour les abandonnés et les mourants, créait un foyer pour eux, « Hogar San Pedro », et demandait à ses séminaristes de laver les plaies, de guérir leur cœur, alors seulement ils comprendraient combien Dieu nous aimait.
Pour ceux qui l'ont connu comme séminariste, un modèle, demandant toujours que nous persévérions dans notre vocation, il y a beaucoup à faire pour sauver nos frères et sœurs, porter l'Eucharistie, prêcher l'Évangile, les réconcilier avec Dieu, vous êtes appelés parce que Dieu compte sur vous, il nous a répété.
Grand prédicateur, ses messes étaient une célébration pleine de la présence du Saint-Esprit, pleine de louanges et de feu, nous sommes partis transformés, prêts à conquérir le monde, quel grand homme de foi et d'espérance.
Mais personne ne lui était indifférent!
Cet apôtre des vocations tardives aimait former des prêtres, il comprenait le mystère de la vocation sacerdotale, "c'est Jésus qui appelle, il ne regarde pas vos perfections, mais il regarde votre cœur", a-t-il répété. Il a recommandé de ne pas perdre espoir, si la formation d'une vocation sacerdotale a pris encore plus de cinquante ans, il ne faut pas s'inquiéter, car tout avait un sens quand il a célébré, même si une seule messe dans sa vie, nous aurons rempli notre mission.
Pour tout cela, il nous a rappelé que nous devons très bien former les vocations que Dieu nous envoie, car elles seront toujours sous l'œil critique des personnes négatives. S'ils ne sont pas bien formés, ils critiqueront tout, de la nourriture, leurs collègues, enfin les pires critiques seront faites contre leurs supérieurs, les considérant comme les pires de tous. Nous ne devons pas nous concentrer uniquement sur les défauts des gens, mais nous devons apprendre à voir leurs qualités, "apprendre à aimer complètement son prochain, avec tous ses défauts, comme vous vous aimez avec tous vos défauts", a-t-il répété dans sa lettre aux prêtres du 16 novembre 1981.
Chaque matin, vous devez trouver le Seigneur pour vivre toute la journée dans les ténèbres de la foi. Pour en trouver d'autres, apprenez d'abord à ouvrir les yeux. Apprenez à aimer les autres jusqu'à ce que vous disparaissiez vous-même, c'est le secret de votre vocation, nous dit-il.
Et notre fondateur, c'était un saint de notre temps?
Merci beaucoup, Père Eusèbe Ménard pour ce que vous étiez, pour ce que vous avez laissé, et pour la mission que vous nous avez confiée, vous devez continuer à intercéder pour votre Œuvre des Saints-Apôtres.
Unis dans le Seigneur Jésus,
